Houd de kleine bibliotheek open
Kleine buurtbibliotheken verdienen het om open te blijven, ook als ze geld kosten. De ene na de andere vestiging sluit omdat boeken lenen 'ouderwets' zou zijn, maar wie goed kijkt, ziet dat de bibliotheek veel meer is dan een uitleenpunt voor boeken. Sluiting is een vergissing die we ons niet kunnen veroorloven.
Ten eerste is de bibliotheek een van de weinige plekken waar je mag zijn zonder iets te kopen. Een café kost geld, een winkel verwacht aankopen, maar de bibliotheek staat open voor iedereen, of je nu rijk bent of niet. In een tijd waarin bijna elke ontmoetingsplek een kassa heeft, is zo'n vrije plek van grote waarde.
Bovendien helpt de bibliotheek mensen die de digitale wereld niet bijbenen. Steeds meer zaken regel je online, en wie daar moeite mee heeft, kan in de bibliotheek hulp krijgen bij het invullen van formulieren of het gebruiken van de computer. Sluit je de bibliotheek, dan laat je juist deze mensen in de kou staan.
Sommigen vinden dat de bibliotheek overbodig is geworden nu informatie gratis online staat. Maar die redenering klopt niet helemaal, want lang niet alles online is betrouwbaar, en niet iedereen kan goed schiften tussen waar en onwaar. De bibliotheek biedt juist gecontroleerde, betrouwbare bronnen en mensen die je daarbij wegwijs maken.
Het is dan ook helder dat kleine bibliotheken moeten blijven bestaan. Ze bieden een vrije ontmoetingsplek, ze helpen wie digitaal vastloopt, en ze waarborgen betrouwbare kennis. Een paar bespaarde euro's wegen niet op tegen wat een gemeenschap verliest als haar bibliotheek de deuren sluit.